Cada tercer domingo de junio, millones de familias en México y en gran parte del mundo se reúnen para celebrar el Día del Padre. Esta fecha, dedicada a reconocer la invaluable labor de los padres, tiene una historia menos conocida, pero profundamente emotiva, que se remonta a principios del siglo XX en Estados Unidos.
La Inspiración de Sonora Smart Dodd
La idea de establecer un día para honrar a los padres surgió de Sonora Smart Dodd de Spokane, Washington. Sonora era hija de William Jackson Smart, un veterano de la Guerra Civil que, tras la muerte de su esposa, crió a sus seis hijos por sí solo con gran dedicación y sacrificio.
Inspirada por la reciente celebración del Día de la Madre y conmovida por la entrega de su propio padre, Sonora propuso en 1909 la creación de un día similar para los padres. Su intención era que este reconocimiento se llevara a cabo el 5 de junio, día del cumpleaños de su padre. Sin embargo, debido a la falta de tiempo para organizar los sermones en las iglesias, la fecha se pospuso para el tercer domingo de junio.
Así, el 19 de junio de 1910, Spokane celebró el primer Día del Padre, una conmemoración que buscaba equiparar la importancia del padre con la de la madre en la estructura familiar.
Reconocimiento y Expansión Global
Aunque la idea de Sonora Smart Dodd fue bien recibida, la celebración del Día del Padre tardó décadas en consolidarse a nivel nacional en Estados Unidos. No fue hasta 1924 que el presidente Calvin Coolidge apoyó públicamente la idea. Sin embargo, el reconocimiento oficial llegó mucho después. En 1966, el presidente Lyndon B. Johnson proclamó oficialmente el tercer domingo de junio como el Día del Padre, y finalmente, en 1972, el presidente Richard Nixon firmó una ley que lo estableció como una festividad nacional permanente en Estados Unidos.
A partir de entonces, la tradición se extendió rápidamente a numerosos países alrededor del mundo, incluyendo a México, que adoptó el tercer domingo de junio para esta celebración.
Diversidad de Fechas y Tradiciones
Es importante destacar que, aunque el tercer domingo de junio es la fecha más común, el Día del Padre se celebra en diferentes momentos y con distintas tradiciones en diversas partes del mundo. Por ejemplo, en muchos países de tradición católica como España, Italia y Portugal, se festeja el 19 de marzo, coincidiendo con el Día de San José, padre adoptivo de Jesús, considerado un modelo de paternidad. En otros lugares, como Alemania, se celebra el Día de la Ascensión de Jesús.
En México, el Día del Padre ha ganado importancia a lo largo de los años, convirtiéndose en una fecha significativa para fortalecer los lazos familiares, expresar afecto y reconocer la dedicación de los padres en la crianza y el desarrollo de sus hijos. Es un día para celebrar no solo la figura biológica del padre, sino también a todas aquellas figuras masculinas que ejercen un rol paternal en la vida de una persona, brindando amor, guía y apoyo incondicional.